El desarrollo dentario de los caballos nos sirve para saber la edad que tienen. Se divide en etapas que son: salida, cambio y desgaste. La boca de los caballos es importante porque afecta el adiestramiento y la alimentación (desarrollo y desempeño) del caballo.
La hilera de dientes de delante está hecha para arrancar la hierba. Después tienen colmillos (excepto las yeguas) que suelen salir a los 4 o 5 años. El espacio que hay entre colmillos y molares se llama «diastema» y es donde se posa el filete o el bocado. Los dientes puntiagudos y pequeños que a veces aparecen en la base del primer premolar se llaman dientes de lobo.
Los caballos tienen entonces de 40 a 42 dientes y las yeguas de 36 a 38 dientes:
- 6 dientes incisivos arriba (I)
- 6 dientes incisivos abajo
- 2 colmillos arriba (C)
- 2 colmillos abajo
- 6 pre molares arriba
- 6 pre molares abajo
- 6 molares arriba
- 6 molares abajo
Existe una fórmula dentaria para calcular cuantos dientes tiene el caballo y por ende su edad.
- MACHO: 2 (I 3/2 + C 1/1+ P(3 ó 4)/3 + M 3/3) = 40
- HEMBRA: 2 (I 3/3 + C 0/0 + P(3 ó 4)/3 + M 3/3) = 36
*I incisivos. C colmillos. PM pre molares. M molares.
De esta forma se puede calcular la edad del caballo por medio de la observación de sus dientes y su crecimiento:
- Nacimiento dientes de leche: 8días los dientes centrales – 36 días los dientes medios- 8 meses los laterales
- Enrase dientes de leche: 12 meses los dientes centrales – 18 meses los dientes medios – 24 meses los dientes laterales
- Salida dientes definitivos: 2años1/2 – 3años1/2 – 4años1/2
- Empareje dientes definitivos: 3 años – 4 años – 5 años
- Enrase dientes de abajo: 6años – 7 años – 8 años
- Enrase dientes de arriba: 9 años – 10 años – 11 años
Los dientes se analizan por la masa dentaria (digamos que es el «relleno» del diente) y por la horizontalidad que van cogiendo los dientes a lo paso de los años.
*horizontalidad *masa dentaria
Como podemos ver en la imagen la masa dentaria va cambiando de forma con el paso del tiempo. Se puede observar como a los 8 años sale la estrella de Girbaud (sale únicamente en los dientes de abajo). Los caballos en teoría deben completar su boca a los 5 años.